CORONAVIRUS RESPIRATEURS | RAÚL CASADO | EFE | Madrid
La société Hersill, une entreprise familiale fondée en 1973 et située dans la ville de Móstoles, à Madrid, a multiplié sa production, notamment de respirateurs ou de ventilateurs pulmonaires, alors que le pays retient son souffle face à la crise sanitaire provoquée par le coronavirus.
Lorsque le président du gouvernement, Pedro Sanchez, a visité ses installations vendredi dernier, il a posé avec plusieurs de ses dirigeants et ceux d’autres entreprises également impliquées dans cette production.
Et sur les personnes qui apparaissent sur la photo, parmi lesquelles se trouve également le ministre de l’Industrie, Reyes Maroto, se détache le portrait – comme dans des milliers de petites et moyennes entreprises familiales dans tout le pays – de la personne qui a fondé, il y a presque cinquante ans, l’entreprise, Benjamín Herranz Escamilla, qui est décédé il y a un an maintenant.
L’entreprise, aujourd’hui dirigée par la deuxième génération de la même famille, avait dans l’oxygénothérapie et l’aspiration médicale ses lignes de produits classiques, mais il y a deux décennies, elle a commencé à développer des appareils beaucoup plus complexes, dont le respirateur de transport et d’urgence « Vitae 40 ».
Son président, Benjamín Herranz Jordán, a souligné dans une interview à l’Efe que depuis des années, ils exportent environ 70 % de ce qu’ils fabriquent, et que grâce à cela ils ont réussi à bien supporter la dernière crise économique et même à augmenter considérablement leur main-d’œuvre, « ce qui nous remplit de fierté ».
C’est la première fois que les dirigeants de l’entreprise font des déclarations aux médias et, en tant qu’entreprise familiale, ils veulent maintenant concentrer tous leurs efforts sur la production et sur la satisfaction de la demande de l’État et des besoins de certains des équipements médicaux qu’ils fabriquent pour contribuer à résoudre cette crise le plus rapidement possible.
LA TROISIÈME GÉNÉRATION DE VENTILATEUR
Son président a précisé que le premier « Vitae 40 » a été fabriqué en 2013, ce qui coïncide avec le 40e anniversaire de l’entreprise, et a précisé que son objectif était d’obtenir le meilleur respirateur de transport et d’urgence du marché « nous y sommes parvenus avec la troisième génération », une version qui a obtenu la « marque CE » en février 2019, jusqu’à présent peu d’unités ont été vendues et presque toutes en dehors de l’Espagne.
Benjamín Herranz a fait remarquer que les respirateurs ou ventilateurs pulmonaires sont des machines capables de remplacer la respiration d’un patient et a observé que les « ventilateurs de l’USI » sont conçus pour remplacer la respiration « très grave et complexe »; d’un patient pendant des semaines.
Celles de l’USI « sont de loin les plus chères », a détaillé le président de la société, et a souligné que celles du transport et des urgences ont des avantages très variables, dont certains très élémentaires, comme la ventilation mécanique de base d’un patient pour la réanimation cardio-pulmonaire ou pour des transferts très courts.
« Mais il y a aussi ceux qui ont des avantages similaires à ceux de l’USI, comme les nôtres », a déclaré Benjamin Herranz.
« Un respirateur tel que Vitae 40, par exemple, est nécessaire pour transférer un patient sous ventilation mécanique de l’unité de soins intensifs d’un hôpital à celle d’un autre centre », a-t-il déclaré, ajoutant que le ministère de la santé a évalué ce respirateur « et l’a trouvé adapté à la ventilation des patients atteints de COVID-19, mais il a des limites, car ce n’est pas un respirateur d’USI ».
Lorsque l’état d’alerte a été déclaré, la société Hersill disposait de composants pour fabriquer 100 respirateurs, et à cette époque, Madrid était la zone la plus touchée par l’épidémie.
L’entreprise a immédiatement reçu une commande de ces 100 unités du Service de santé de Madrid, au su du ministère de la santé, et a réussi à les fabriquer en sept jours.
LA COLLABORATION INSTITUTIONNELLE ET COMMERCIALE
Le président de l’entreprise a indiqué que le ministère de la santé les a mis en contact avec le ministère de l’industrie et ce dernier à son tour avec d’autres entreprises pour les aider dans la tâche de multiplier la capacité de production.
« Dans l’état actuel d’effondrement au niveau international, il est très difficile d’obtenir certains composants que tous les fabricants de respirateurs utilisent, et pour cette raison, il n’a pas été possible de poursuivre la production du 24 mars, lorsque nous avons épuisé le lot précédent, jusqu’au 3 avril », a-t-il déclaré
Le fabricant d’électrovannes qui utilise ce respirateur n’a pas été en mesure de livrer à temps les quantités nécessaires à la fabrication des 5 000 respirateurs que l’État a commandés à Hersill. Il a donc fallu trouver un autre fabricant de valves, ce qui a obligé les ingénieurs de Hersill à revoir la conception d’une partie du respirateur, à réajuster le logiciel et à effectuer de nombreux tests.
« Nous n’aurons pas d’autre choix que de faire deux modèles: le Vitae 40 original et un nouveau modèle légèrement plus grand », a déclaré Benjamín Herranz.
Quant aux pièces métalliques plus complexes, ils les usinaient sur leurs propres machines, « mais nous n’avons pas la capacité de fabriquer un si grand nombre de pièces et d’assembler une si grande quantité d’équipements en si peu de temps, car nous continuons également à fabriquer d’autres appareils, moins médiatiques mais tout aussi indispensables dans cette crise, tels que les appareils d’oxygénothérapie ».
Afin de surmonter ces limites, le Ministère de l’Industrie a mis Hersill en contact avec la société Escribano Mechanical & Engineering, une entreprise familiale qui dispose également d’une grande capacité d’usinage de haute précision et d’une importante main-d’œuvre avec du personnel d’assemblage.
Cette société est également le dépositaire du prêt accordé par l’Institut Officiel de Crédit (ICO) pour payer les fournisseurs de matériaux et de composants, et depuis le troisième jour, elle envoie aux installations de Hersill à Móstoles une partie de son personnel pour aider aux tâches d’assemblage et de test du respirateur Vitae 40.
« De cette façon, nos travailleurs peuvent se consacrer à ce qui est indispensable pour nous: identifier et résoudre les problèmes et donner l’approbation définitive de chaque appareil », a déclaré Benjamín Herranz, qui a souligné la bonne harmonie entre les deux entreprises familiales.
Maintenant, Hersill ne peut plus servir que le marché intérieur et refuse de nombreuses commandes de respirateurs pour d’autres pays, a déclaré son président, qui s’est dit confiant que cette crise contribuera à renforcer la recherche et la technologie espagnoles ; « un Français, un Anglais ou un Allemand apprécie généralement sa propre technologie, mais beaucoup d’Espagnols méprisent la nôtre ».
« Nous voulons aider autant que possible », a insisté le président de cette entreprise, et a également souligné l’importance d’être « très prudent » en matière économique, car il s’agit d’une petite entreprise qui doit traiter une très grosse commande.
L’entreprise a évalué le prix des 5.000 respirateurs qu’elle s’est engagée à fabriquer, qui sera légèrement supérieur à celui des 100 premiers « parce que la spéculation internationale et la fabrication à la va-vite rendent certains composants beaucoup plus chers maintenant ».
« La situation est incroyable, les compagnies doivent faire venir des composants même sur des vols spéciaux » a expliqué M. Herranz, qui a toutefois fait remarquer que le prix de chacun de ces respirateurs est 4 à 5 fois inférieur à celui d’un respirateur d’USI.
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